肚腩是危害无穷的。它大部分由内脏或更深层的脂肪构成,这和只存在于皮下的脂肪有生理性的不同。研究表明内脏脂肪会产生特有的生化信号,它会促发身体的炎症,增加患很多疾病的风险。在梅约医学中心研究员的一项研究中,一些人的综合指标是在正常范围内,但他们的腰围偏大,他们比那些超重腰却相对较细的人更容易过早死亡。
好消息是内脏脂肪面对锻炼简直不堪一击。盖瑞亨特-—一位阿拉巴马大学伯明翰分校的人类研究学教授说“锻炼对减少内脏脂肪有着巨大的作用,减少能量摄入也会减少内脏赘肉,但是锻炼的效果会更强也更持久。在过去的研究中一些久坐的女性进行了为期一年每周两次的适量锻炼后减掉了大概全部的身体脂肪的2%,但是内脏脂肪却减掉了10%。
尽管现在还不确定是否一些运动比其他运动更能帮助减少腰围。一些研究建议耐力训练,比如行走和慢跑,比力量训练更有效,有氧锻炼和穿插的阶段性无氧锻炼相结合的锻炼方式比进行单独训练更能有效减去肚腩。
和根深蒂固的想法相反, 仰卧起坐并不会让腹部变苗条。它对减少腰围没有效果。亨特教授补充说明:“你最好还是散散步。”