水果主要含有糖、淀粉、纤维素、半纤维素和果胶等。其所含脂肪都在0.1%~0。3%之间,所含蛋白质在1.0%左右,碳水化合物占8%~20%左右,含有丰富的胡萝I、素、维生素C和钙、铁、锌、硒等人体所需的各种无机盐和微量元素,含有少量膳食纤维。其所含的总热量并不高,大都属于中等偏低的产热量。
而肥胖的发生原因大体可分为内因与外因,内因主要是指遗传生物学基础,大约40%~70%由遗传因素决定,环境因素占30%~60%;外因则主要有社会因素、饮食因素和心理行为因素,其中饮食因素主要原因是喜吃甜食、油腻食品。水果虽不是油腻食物,但水果也是一种甜食,因此,一般说来,每天只吃一到两个水果,其中可以有一个是柑橘类,另一个为其他水果。而大量吃水果就增加了甜食,尤其老年肥胖者往往同时伴有糖尿病,水果可以快速升高血糖。如果吃了较多水果就应该减少饭量等其他碳水化合物的摄入,以保证热量平衡。
水果一般应首选菠萝、梨、樱桃、桃、杨梅等,加上适当的体育活动,可控制一般的糖尿病。现代医学认为香蕉有降压作用,苹果可防止便秘,又可降血压,山楂有扩张动脉血管、降低血压和血脂等作用。水果中以鲜枣、草莓、猕猴桃中维生素C含量较高,芒果、柑橘、杏等含胡萝卜素较多。香蕉、柑橘属水果是钾的良好来源。樱桃、黑莓、柚子、柠檬、柑橘等是生物类黄酮的上等来源。
水果由于缺少足够的蛋白质,虽然其脂肪量很低,也不含胆固醇,但不能作为减肥的主要食品。一些贫困国家以香蕉作为主食常引起蛋白质营养不良。特别是香蕉未成熟时以淀粉为主,成熟以后糖分增加,也会使胖人增加热量摄入。
水果便于贮藏,可以制成千果,营养成分变化不大,如制成桃干、李干等。但制成果脯形式则人为地加了许多糖分,对胖人和糖尿病人不宜。以水果制成的各种果汁,往往增加了糖分,减少了纤维素,也因而往往丧失了水果原有的作用,只是便于保存。胖人不宜以水果汁作为饮料。